Nembutal wurde erstmals legal für eine Freitodbegleitung in den Northern Territories in Australien im Jahr 1996 verwendet.

In den Jahren 1996 und 1997 verabreichte Dr. Philip Nitschke (mit Hilfe der ‘Deliverance Machine‘) Nembutal an vier schwer kranken Patienten und verhalf sie zu einem friedlichen und zuverlässigen Tod.

Seitdem wird Nembutal in allen Ländern verwendet, wo Freitodbegleitung, Sterbehilfe oder assistierter Suizid legal ist: Schweiz, Niederlande, Belgien, Luxemburg, Kanada, einige US-Staaten, Victoria in Australien.

Nembutal kann intravenös verabreicht oder als kleines, bitters Getränk eingenommen werden.