Obwohl sich Barbiturate als hocheffiziente Schlafmittel herausstellten, gab es ein Problem mit einer wichtigen Nebenwirkung bei Überdosierung: der Tod.

Dies galt um so mehr wenn die Tabletten mit Alkohol eingenommen wurden.

Viele berühmt Personen sind (einige willkürlich andere versehentlich) an einer Überdosis Barbituraten gestorben. Marilyn Monroe, Judy Garland und Jimmy Hendrix sind nur einige davon.

Das Mythos der Abrbituraten wurde weiters in Büchern und Filme wie “The Valley of the Dolls” verstärkt.

Es war nur eine Frage der Zeit bis Ärzte Barbiturate mit sichereren, verfügbaren Alternativen (Benzodiazepine) ersetzen würden.

Nembutal wurde 1998 von der Liste der verschreibbaren Medikamente gestrichen. Amztal folgte im Jahr 2003.

Heutzutage wird nur mehr das langsam wirkende Barbiturat Phenobarbital von Ärzten verschrieben.

Phonobarbital hat seine Nische in der Medizin als Antikonvulsivum, ist jedoch eine schwacher Ersatz wenn es darum geht einen zuverlässigen, friedlichen Tod herbeizuführen.

Veterinäre Verwendung von Barbituraten

Die veterinäre Verwendung von Barbituraten dauert von den 1930er Jahren konstant an, und dient als Anästhetikum bei chirurgischen Eingriffen oder zur Einschläferung der Tiere.

Eine hohe Dosis, intravenös verabreicht, führt zu einem raschen und friedlichen Tod des Tieres.

Die grün gefärbte Form des Arzneimittels wird mit den Namen Lethabarb oder Valabarb vermarktet und ist als ‘grüner Traum’ bekannt.

Die rosa gefärbte Form wird mit dem Namen Dolethal vermarktet.